Starlink: o futuro da auto-suficiência?

Uma verdade da infraestrutura moderna é que muitas pessoas não podem acessar sistemas de fornecimento de amenidades em grande escala devido a seus locais remotos, exigindo sistemas independentes e fora da rede para atender às suas necessidades. Pense em uma fazenda remota nos confins das terras altas escocesas, não é viável conectar essa propriedade a uma rede nacional. A forma mais comum de autossuficiência pode ser vista na geração doméstica de energia, quando as pessoas usam geradores de pequena escala para produzir sua própria eletricidade. No entanto, isso pode se estender a outras comodidades, como abastecimento de água de fontes locais ou produção de gás natural a partir de instalações de compostagem. A vida moderna depende cada vez mais de estar conectado à internet para trabalho, hobbies ou comunicação com amigos e familiares. Isso levou a internet a ser considerada uma comodidade em si. Historicamente, devido à sua dependência de um sistema de cabo de estado sólido, a Internet tem sido uma comodidade difícil para sistemas off-grid adquirirem de forma confiável e com velocidade e largura de banda adequadas.

Alternativa para áreas remotas

No entanto, a partir de recentemente, isso começou a mudar com a comercialização de uma nova tecnologia que usa satélites para retransmitir sinais de internet. O serviço chama-se Starlink e é fornecido pela empresa SpaceX, uma empresa aeroespacial dos EUA. Os sinais da Internet na forma de ondas de rádio são enviados do usuário da Internet no solo e rebatidos em um satélite na órbita da Terra para serem recebidos por um provedor de serviços de Internet (ISP). O serviço requer apenas uma pequena antena parabólica instalada na propriedade e oferece velocidades médias de download de 100 a 200 Mbps e velocidades de upload de 30 Mbps, com latência de 20 ms (a par dos sistemas terrestres).

Isso fornece uma fonte alternativa promissora de acessibilidade à Internet, atualmente com 145.000 usuários ativos com “centenas de milhares esperando para experimentá-lo”. Infelizmente, devido à atual escassez de chips, não foi possível fabricar o equipamento para fornecer o serviço em escala, levando muitos usuários em potencial à espera do início do serviço. O foco atual tem sido nos clientes que moram em áreas remotas, em vez daqueles em áreas densamente povoadas, como as grandes cidades, pois essas pessoas podem se beneficiar mais do serviço, enquanto as que vivem nas cidades podem acessar serviços semelhantes pela metade do preço.

Rede elétrica - Microgrid

Então agora vemos que a tecnologia para conectar aqueles em áreas remotas é possível. Como se poderia configurar um sistema capaz de uma cobertura consistente da Internet? Várias análises de clientes destacaram que o sistema starlink raramente sofre interrupções no serviço, portanto, os únicos obstáculos para um acesso constante à Internet são o clima e ter uma fonte constante de energia disponível. O primeiro problema é resolvido pelo design da antena parabólica, que inclui seu próprio aquecedor para evitar problemas de congelamento e obstrução da antena parabólica pela neve.

O segundo problema é um pouco mais complicado. Como estamos olhando para sistemas fora da rede devido ao afastamento dos usuários, o sistema starlink não pode depender de uma fonte constante de energia da rede, a eletricidade deve ser fornecida localmente por meio de uma Microrrede local. Uma microrrede é uma rede elétrica de pequena escala que conecta um fornecimento de eletricidade, geralmente gerado por fontes distribuídas, como turbinas eólicas ou fotovoltaicas, a um consumidor de eletricidade, como uma casa ou uma pequena instalação industrial. Embora as Microrredes não se limitem apenas a produzir energia através de energias renováveis, as fontes renováveis são geralmente preferidas em relação a outras fontes pela sua limpeza, baixos custos de funcionamento e pela dificuldade e despesas de transporte de combustíveis para áreas remotas.

Problema de armazenamento

Um fornecimento confiável de eletricidade é necessário para que o sistema Starlink funcione constantemente. Infelizmente, o vento nem sempre está soprando e o sol nem sempre está brilhando e, como resultado, é improvável que as fontes de energia renováveis forneçam um fornecimento constante. É aqui que entram as baterias! É necessário um método de armazenamento de eletricidade para que a eletricidade gerada durante as condições climáticas ideais possa estar constantemente disponível para alimentar o sistema Starlink. Atualmente, as baterias químicas, como as baterias de íon de lítio, são a forma mais popular de armazenamento de energia e podem ser facilmente integradas a um sistema fora da rede para suavizar os picos de geração de energia.

Geralmente, é uma boa ideia que os sistemas remotos de microrredes desse tipo contenham várias fontes de energia, como turbinas eólicas e sistemas solares fotovoltaicos. Isso diversifica o potencial de produção de energia e ajuda a garantir que a energia que está sendo produzida seja a mais constante possível, sem grandes interrupções. Se o sistema contivesse apenas um painel fotovoltaico e o sol parasse de brilhar, mas houvesse bastante vento, nenhuma eletricidade seria gerada. E no caso de um sistema com apenas uma turbina eólica, nenhuma eletricidade seria gerada se não houvesse vento, mas muito potencial de energia solar poderia ser desperdiçado! Um bom exemplo de tal turbina eólica é o TESUP Atlas4.0 que gera muita energia com apenas um pequeno perfil!

Turbina Eólica de ATLAS4.0 (fabricada na Europa)

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Geração de energia

O conceito de diversificação da geração de energia também pode justificar a necessidade de um gerador de motor de combustão interna para garantir que, mesmo com condições climáticas adversas, a eletricidade crucial possa ser gerada para manter os sistemas essenciais de suporte à vida e comodidades como água, aquecimento e comunicação (como internet) funcionando continuamente. No futuro, esses geradores poderão utilizar células de combustível de hidrogênio para serem totalmente limpas, produzindo apenas água como subproduto. No momento, até que os geradores movidos a hidrogênio sejam desenvolvidos, essa necessidade é atendida por um gerador a diesel ou gasolina.

Então, como você pode ver, o futuro (e de fato o presente) parece brilhante para aqueles que vivem em áreas remotas. Avanços na tecnologia, como internet baseada em satélite e geradores de energia renovável em escala doméstica, tornaram totalmente possível viver em uma região muito remota sem comprometer as necessidades básicas de uma vida confortável. Uma conexão de internet confiável e de boa qualidade é totalmente possível com equipamentos disponíveis comercialmente: uma antena parabólica, um sistema diversificado de geração de energia renovável (painéis fotovoltaicos, turbinas eólicas) e um sistema robusto de armazenamento de eletricidade. Microgrids como este são certamente um tema interessante e vale a pena dar uma olhada!

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